酒

千葉県?と思われた方もいらっしゃるのでは? 酒処ではありません。私が飲んだ純吟も現時点で二種類。　藤崎久左衛門と総乃寒菊です。両社とも〇ですが、お勧めしたいのは総乃寒菊。これは俗にいう酒米ではなくうるち米を原料にしています。よって香は大したことはないのですが、ポイントは味です、淡麗ではありませんが主張が強い味を持っています。さらにこの酒は冷酒の時と少し常温に近くなったときに味が変わります。なんて言えばいいのでしょうか、わずかに苦み??を帯びてきて、同じ酒なのに別の顔になります。苦みと言いましたが、嫌みな味ではなくちょっとかわった純吟を飲んでいる感じになります。一度体験されることをお勧めします。損はしません。このような酒は他にないとずっと思っていましたが、今年の正月に訪れた金沢で同じ特徴を持つ酒に出会いました、能登半島の地酒で他県では販売したないものでした。後日、石川県編で紹介します。

長野県で飲んだのは真澄　今錦　明鏡止水　女城主　木曽の梯　猿庫の泉　白馬八方黒菱といったところ。長野は酒どころというわけではないので、全般的に及第点そこそこ。ただし、一点明鏡止水はお勧め。でも一般的な明鏡止水ではなく、ここでいう明鏡止水は　「大阪のやまもと」という大阪の酒屋さんがコラボした明鏡止水の純米大吟醸です。やまもとでしか入手できないお酒。どこがいいかというと、とにかく辛口　真夏に飲みましたが、ぐびぐび飲めます。それでいてあと味すっきり。これが日本酒かと疑りたくなります。兵庫の「赤播磨　純米吟醸」とこの明鏡止水が双璧です。後にも先にも後味がいいのは今のところこの二つだけです。 

山形県のお酒で飲んだのは、惣村　和田来　日本響　麓井　山長　出羽の雪　山形正宗　出羽桜　亀治好日　上喜元　出羽白雪　俵雪　山本　三十六人衆　奥羽自慢　大虎　栄光富士　東光　月山の雪　というところです。お隣の新潟県と同じでどれを推すか非常に困難。甲乙つけ難いですが、最後は自分の好みで首の皮一枚の差で　亀治好日　月山の雪　ですかね。淡麗の中にコクを併せ持っています。西日本では入手は難しいかもしれません。私は東京駅構内の地下にある酒屋で買いました。

愛知県のお酒としては、醸し人九平次　盛田　義狭　星いずみ少し値段手亀少し少なめです。なかなか愛知の酒はお目にかかれないのが現実、でもこの四種の中では醸し人九平次と義狭が頭一つ抜けていますが他のものも平均以上。醸し人九平次はご存知の方も多い名酒です。義侠は値段が少々高めです。この二つはキレと香りが同居していね感じです。余談となりますが、ここの盛田はかの有名なソニーの創業者の盛田氏の実家だそうです。蛇足でした。

日本酒処の大御所的な新潟です。飲んだ純吟は　越乃雪椿　王紋夢　八海山　万寿鏡　久保田　〆張鶴　鶴齢　麒麟山　根地男山　緑川　緑　郷越後　越乃かぎろひ　北雪　白龍　越乃梅里　越後鶴亀　荷札酒雄町50 越乃寒中梅　朱鷺浪漫　です。ただ郷越後だけは純吟ではなく純米酒です（悪しからず　純吟はないようです　誰かご存知であれば教えてください）何を推薦するかと言われると言葉をなくします。すべて推薦が答えです。究極の選択と言えば無難な八海山ですかね。余談ですが、有名な久保田の万寿（純米大吟醸）は普通の酒屋で買うとプレミアがついて一万数千円になることが多いですが、正規代理店の酒屋であれば８千円ほどで入手できます。8千円ぐらいで売っている酒屋は信用してなるべくその店で買うようにしてます。百貨店も正規の値段で販売するはずですが、私は百貨店でみたことがありません。代理店網の関係なんでしょうね。最後に往年の人気銘柄　越乃寒梅ですが、あえてリストアップしませんでした。20数年前に飲んだ以来ということに加えて非常に甘口だったので以来食指が伸びないからです。

最近、獺祭で知名度がどんどん上がっている山口県です。あまり知られていない山口県の地酒ですが、おいしい酒が揃っています(淡麗辛口という意味で)。私が飲んだのは　獺祭　東洋美人　山猿　雁　雁木　隆　の純吟タイプ。外れはないのですが、敢えて獺祭以外のお勧めとしては　東洋美人ですか・・　辛口ですがコクがある酒でした。純吟以外という意味では、上記の他に　獺祭35 。35%まで磨けばそりゃうまいに決まってます。大阪で山口県フェアがあるというので招待されて参加してそこで頂いたんです。コクはあるのに全く味に濁りを感じさせない　という表現が適当かどうかわかりませんが、フランスでワインと肩を並べているというのは真実ですね

兵庫県は言わずと知れた灘を中心に酒どころ。酒米も兵庫の山田錦は通常1ランク上と評価され、この米を使用したものは価格も1ランク上がります。今まで嗜んだ純吟は　奥播磨　竹泉　喜楽長　播州一献　千年の藤　小鼓　都美人　奥丹羽野条穂　白鷺の城　香住鶴　但馬　木桶　です。どれも淡麗辛口でおいしいものばかり。敢えて一押しは　奥播磨の赤ラベルです。これほどのコクがありながら辛口なものは経験上二番目(トップは後日別の県で紹介します)。知る人はこれを赤播磨と呼びます。(赤いラベルだから)一度ご賞味あれ。百聞は一見に如かず?です。初めてのんだ時には、こんな純吟あるのか　という感じ。純米でなければ他にもあります(ただしコクがありません)が、純吟でここまで辛口ができるのか　　　でした関西であれば比較的入手しやすい酒でもあります

秋田のお酒となると　雪の音　鳥海山　新政六号　まんさくの花　縄文能代　霞山　神月　一白水成　雪の茅舎　刈穂　刈穂六舟　両関　天の戸　マル秘　やまと雫　といったところです。一段と淡麗なお酒ばかりでした。印象深いのは　雪の音　です。名前のイメージどおり　ものすごい淡麗(でも超辛口ではありません)、でも女性のやさしさを思い浮かべる柔らかさを持っています。一番先に飲んだ秋田の酒だったのでより印象的。ほかにも全国区の　刈穂　雪の茅舎　まんさくの花　等もいい酒がそろっています。ただ関西では入手はやや困難ではあります。(注　縄文能代だけは純吟ではなく吟醸酒)

三重県の飲んだ純吟酒は　るみ子の酒　半蔵　雪月花　作　寒紅梅　宮の雪　三重の寒梅　酒屋八兵衛　といったところ。三重県は酒どころとしては有名ではありませんが非常に端麗なお酒が多いです。純吟としては外れは今のところありません。敢えて推薦するのであれば　るみ子の酒か半蔵です。ネーミングの妙もあり、るみ子の酒に出会ったときは本当に日本酒と思ってしまったことを思い出します。半蔵は割と多くの酒屋で入手できると思います。るみ子の酒はなかなか出会えないかもしれません。

地酒の話題ではないのですが、お酒を嗜む方であれば「ジョニ赤」「ジョニ黒」というウィスキーはよくご存じですよね。私はうまい方が「黒」普及品が「赤」とばかり学生時代より思っていました。が数年前にアメリカのTVドラマの中で「ジョニ・グリーン」なる「黒」よりも高級酒があることを知り、探して買って飲んでみたところ確かに黒よりまろやか、ついでにもっと高級な「ジョニ・プラ」要するにプラチナラベルも発見し、プラチナが最高級と信じていたのです。しかし、先日シンガポール空港の免税店でジョニーウォーカーのシナトラ(フランクシナトラからとったらしい)ラベルなるものを発見。値段からしてこれが最高級です。「赤」の10倍以上(免税価格でです)いくら何でもこれは買えなかったので、そのすぐ下のものを購入(免税価格で)約一万円余り。まだ飲んでませんがどんなにまろやかなのでしょうか。18年ものです。もしもっと高級品を御存じな方がいらっしゃれば教えてください。下記が購入した「ジョニ18」です

滋賀県の飲んだ地酒としては　浮世後家殺し　近江藤兵衛　七本槍　湖濱　杣の天狗　権座　北国街道　琵琶の長寿　不老泉　萩の露　三連星　旭日　湖風　美富久　大治郎　というところ。後家殺しという名称はインパクトがありますが、この中で唯一甘口の純米吟醸です。女性向けということでしょうか。その他は端麗辛口の純吟です。中でも、七本槍はかの有名な北大路魯山人が自分のために杜氏を指示してつくらせたという地酒です。さすがにコクと切れが抜群の純吟です。